醫學上名稱為「喉頭軟化症」，嬰兒因喉頭上部結構過於軟弱，吸氣時造成氣道阻塞與塌陷，因而形成喘鳴聲，但哭聲不受影響，依然宏亮，軟喉症是一種良性的、先天性喉部疾病，跟感染與遺傳較無關。
喘鳴聲常在出生1週之內出現（也有人在4到6週才發作），隨之漸漸嚴重，4~8個月大時達到最高峰，此和嬰兒的活動力增加有關；等到喉部軟骨較硬了，這個病徵就會慢慢消失，一般都在12個月大消失，最慢有到兩歲大。
60%的新生兒患有「軟喉症」
早產兒、先天顱顏異常、先天心臟病或是呼吸構造異常的寶寶，都是軟喉症的高危險群。不過即使足月產的寶寶，也有60%會罹患此症。
常見症狀:
1. 呼嚕呼嚕的呼吸雜音：最典型的症狀就是在呼吸時會有喘鳴聲（類似呼嚕呼嚕的聲響），患兒正在哭鬧、餵食、躁動不安或仰躺時，喘鳴聲會加明顯。
2. 寶寶呼吸快速、易喘：因為先天性喉部結構較弱，所以有些寶寶會有吸氣困難、呼吸急促等病症。
3. 胸骨凹陷：吸氣時胸骨上方及肋骨間有凹陷，臉紅氣漲，這些都是軟喉症的徵兆。而長期胸骨的凹陷，之後可能造成漏斗胸或胸廓畸形。
4. 容易嗆奶、餵食不易：罹患此症的寶寶，由於喝奶、吃東西比較有障礙，所以可能生長、發育速度較同年齡孩子慢。
造成軟喉症的原因
軟喉症成因至今仍然不明，近期研究大多認為與神經性機能障礙有關。但就發病的類型進一步區分，大概可分成兩種：
1.原發性原因：軟骨發育不成熟、解剖構造異常、粘膜發炎腫脹、或神經肌肉的張力不全。
2.次發性原因：舌根囊腫、舌根後垂等。
由於上述因素，導致喉部軟組織無法抵抗吸氣氣流的內吸力量，故造成寶寶呼吸道短暫性塌陷或阻塞。
治療:
1.輕度:如果您的孩子沒有影響到奶量與睡眠，體重增加也正常，則不必特別理會之。這種輕微的軟喉症絕大部分在2歲前會自己好起來。
2.重度:如果軟喉症已經影響到生活，體重無法增加，時常嗆奶，有胸凹肋凹等症狀，可能就需要開刀。
居家照顧重點
1. 睡覺時頭部墊高：仰睡容易讓寶寶呼吸不過來，建議以側睡方式睡覺，床頭比床尾高10~15度左右，來改善呼吸道阻塞的問題。
2. 有耐心的分階段餵奶：軟喉症寶寶在喝奶時容易嗆奶，可買洞口最小的奶嘴慢慢餵，並有耐心的分段餵奶，以減少胃食道逆流的機率。
3. 勿讓寶寶情緒過於激動：寶寶在哭鬧、感冒時，都會加重喘鳴症狀，應盡快予以適當安撫，平時應避免讓寶寶太常出現這些現象。
喉頭軟化症容易被父母親誤認為是小感冒，因此只要寶寶喘鳴過久或是咳嗽時間長，就建議前往小兒科或是耳鼻喉科做檢查，以免寶寶吃下過多感冒藥傷身。
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